Дорогие коллеги! Мы рады представить вам юбилейное издание «Библиотечные столицы России», которое к 25-летию РБА подготовили Российская библиотечная ассоциация совместно с Российской национальной библиотекой.
Работа над этим сборником продолжалась несколько лет. Мы благодарны всем, кто принял участие в его подготовке, а особую благодарность выражаем руководству центральных библиотек регионов, где проводились Конгрессы РБА, за предоставленные материалы и иллюстрации.
В сборнике, вышедшем в Издательстве Российской национальной библиотеки, собраны материалы о работе Всероссийского библиотечного конгресса: Ежегодной конференции РБА в двадцати российских городах. В разные годы — от 2000 (Тверь) до 2019 (Тула) — эти города носили почётное звание. «Библиотечной столицы России», присуждённое по итогам одноимённого конкурса. (Для справки: Псков был библиотечной столицей России в 2003 году). Среди материалов — воспоминания очевидцев, интересные цифры и факты, попытки осмысления того, что дало местным библиотекам проведение Конгресса и присвоение городу почётного звания. В приложениях собрана библиография публикаций о «Библиотечных столицах».
Открывает сборник предисловие Михаила Дмитриевича Афанасьева, президента РБА, директора Государственной публичной исторической библиотеки России, который обращает внимание на то, что «…в самом начале своего жизненного пути Российская библиотечная ассоциация приняла принципиально важное решение проводить свои ежегодные конференции в различных городах России. Тем самым делегатам и гостям форума предоставлялась возможность познакомиться с библиотечной, общественной и культурной жизнью региона — хозяина Конференции.